Vedligeholdelsestips til at forlænge din dumpers levetid
Jeg lærte denne lektie på den hårde måde for omkring seks år siden, da en af vores gamle stive dumpere knækkede sin hejsecylinder lige midt i et stenbrud. Chaufføren havde i to uger klaget over en "lille lækage". Ingen smurte omdrejningspunkterne den måned. Reparationsregningen var næsten $8.000. Den lastbil kørte aldrig den samme igen.
Siden da har jeg set masser af flåder behandle deres dumpere som engangsskovle. Så undrer de sig over, hvorfor en maskine knap holder fem år. Sandheden er, at en dumper sagtens kan give dig tolv til femten hårde år, hvis du bare tager dig af de små ting hver eneste dag.
Tag for eksempel hydraulik. De fleste fejl opstår ikke pludseligt. De starter som en lille revnet beslag eller en svag cylinder, der løfter lidt langsommere på passagersiden. En af mine chauffører i en sandmine bemærkede, at hans krop kun vippede et par grader, da han dumpede. Han ringede til mig i stedet for at presse igennem. Vi fandt en slidt stempelpakning, før den sprang. Det ene telefonopkald sparede en hel uges nedetid. Så jeg siger til enhver ny operatør: Før du trækker i håndtaget, så gå rundt og se på slangerne, mærk efter våde pletter, lyt efter et støn. Og skift hydraulikfilteret hver 500. time – ikke hver jul.
Så er der den simple handling at gøre rent. De fleste operatører hader det. Men en chauffør ved navn Carlos på vores side i Nevada beviste, at jeg tog fejl. Hver fredag eftermiddag brugte han tyve minutter med en højtryksrenser under sin knækstyrede lastbil. Han sprøjtede mudderet rundt om baghjulsophænget og tværvangerne af. Hans lastbil havde mindst rust og færrest løse bolte i hele flåden. I mellemtiden rensede en anden fyr aldrig noget. Hans U-bolte knækkede på en trækvej sidste sommer. Akslen skiftede, og drivakslen rev sig løs. Det var et rodet, dyrt slæb.
Dæk er en anden historie. Jeg så engang en nybegynder overbelaste sin foraksel på et nedadgående træk, og ramte derefter et skarpt stykke caliche. Sidevæggen flækker som vådt pap. Det dæk kostede $1.200. Nu holder vi en trykmåler med velcro ved siden af sædet. Tjek det hver morgen - ingen undtagelser. Og når du løber over skarpe sten, så sæt farten ned. Hastighed er det, der gør et lille snit til et udblæsning.
Den ene ting, der adskiller gamle lastbiler fra skrammel, er en daglig vane, jeg stjal fra en gammel-timer ved navn Earl. Han havde en spiralnotesbog i handskerummet. Hvert skift skrev han tre ting ned: motortimer, væskepåfyldning-og enhver støj eller tøven, han følte. Han kaldte det sin "lastbildagbog". Da et lille problem gentog sig – siger bagklappen faldt langsomt tre dage i træk – løste han det med det samme. Han ventede aldrig på et sammenbrud.
De fleste dumpere dør ikke af tunge læs eller lange arbejdstider. De dør af små hvisken, som ingen lytter til. Et langsomt hydraulisk løft. Et klæbrigt bagklapshængsel. Mudder efterladt sammen på et bremsekammer. Hvis du behandler disse hvisken som nødsituationer, vil din lastbil blive ved med at trække længe efter, du har betalt den. Det gjorde min.
